“ 히말라야를 넘는 아이들 - 가슴으로 읽은 책 ”
"아빠가 널 때리는 건 네 잘못이 아니야. 그건 아빠의 인생이 허무해서 그런 거야. 아빠는 원래 착한 사람이었어. 하지만 술이 아빠의 영혼을 망쳐 버렸단다. 아빠가 우리를 때리는 건 엉망이 된 자신의 인생이 절망스럽기 때문이란다."
...리틀 페마는 엄마의 갑작스런 솔직함이 혼란스러웠다. 살다 보면 아예 생각 없이 사는 게 편할 때도 많았다. 할아버지가 아버지의 구타를 참아 내는 것처럼 리틀 페마 역시 아빠의 구타를 견뎠다. 하지만 엄마의 허심탄회한 말은 리틀 페마의 가슴을 파고 들었다... 리틀 페마는 소리를 지르고 싶었다, 풀을 뜯던 새들이 놀라서 하늘로 날아오를 정도로 아주 크게, 곧장이라도 말에서 뛰어내려 땅에 얼굴을 박고 엉엉 울고 싶었다. 리틀 페마의 아픔은 둑 없는 호수와 같았다. 산산조각 난 가슴과 눈물로 이루어진 땅. -21쪽,
티베트의 절망한 아빠가 집어던져 다리가 부러진 7살 소녀 페마를 엄마는 달라이 라마가 계신 다람살라로 보내기로 한다. 중국의 지배하의 티베트인들은 자원과 노동력 착취와 과중한 세금에 피폐해져간다. 그 좌절이 가족에 대한 폭력으로 뻗치는 아버지. 자신의 무능력에 좌절한 가장의 폭력은 어린 페마의 다리 뿐 아니라 영혼 깊숙이까지 상처를 남겼다. 중국의 지배란 당연히 물질적 파괴 뿐이 아니라 티베트 고유의 정신세계를 이끄는 불교까지 박해받는 것. 또 중국식 기준으로 세금을 부과하니 아이들도 맘대로 낳아 기를 수 없는 현실이다.
-바람을 피해 돌담 안쪽에서 쉬고 있는 탐딩, 치메, 돌커, 리틀 페마, 돈둡
여비를 마련했거나, 너무 가난해서 아이들 여비조차 마련하지 못한 부모도 아이들을 인도로 보내기 위해 히말라야를 넘게 한다. 먼저 많은 젊은 승려들이 정치범으로 낙인이 찍히고 종교의 자유를 찾아 국경을 넘는데, 아이들이 그것도 아주 어린 아이들이 제대로 된 방한복도 없이, 등산화도 없이(가난한 부모들이 아이들에게 마련해줄 수 있는 것이라곤 폴라폴리스 옷 한벌 정도이다) 얼어붙은 히말라야를 넘어간다. 위 사진에서 보다시피 제대로 된 침낭도 없이 폴라폴리스 담요를 둘둘 말고 있는 롭장과 수야, 돌커의 모습. 이 아이들을 이끄는 것은 신이 내린 사람이라 불리우는 (가이드비를 못 내는 아이까지도 챙겨서 데려가는) 선한 가이드 니마. 마리아 블루맨크론은 카메라맨과 식량, 약품을 가지고 반대편(인도쪽) 국경에서 아이들을 기다린다. 그래도 어떻게 이럴 수가 있을까? 어째서 이 어린이들이 목숨을 걸고 히말라야를 넘어갈 수 밖에 없는 지경이 됐을까?
중국의 강압적인 지배와 그 착취에 따른 미래가 보이지 않는 가난에서 벗어나고자 해마다 천 명이 넘는 티베트 아이들이 고향을 떠나 험한 길을 걸어 하늘도 맞닿는다는 해발 6,000미터의 히말라야를 넘는단다. 이 책은 이런 아이들의 이야기를 우연히 알고는 아이들을 돕고자 나선 오스트리아의 배우이자 다큐멘타리 작가인 마리아 블루멘크론이 쓴 것이다. 누군가는 저 아이들 이야기를 세상에 알려야 하고, 아이들을 도와야 한다는 마리아의 의지가 책 속에 고스란히 드러나 있다.
영국 사람, 티베트 사람, 중국 사람이 버스를 탔어. 영국 사람은 카메라로 주변 풍경을 마구 찍었지. 찰칵! 찰칵! 찰칵! 사진을 다 찍고 나서는 냅다 카메라를 차창 밖으로 던져 버렸어. 그야 카메라쯤은 영국에 너무 흔하니까. 그러고 나서 중국 사람이 담배 하나를 꺼내 불을 붙였어. 칙! 칙! 그러고는 담배가 아직 많이 남아있는 담뱃갑을 차창 밖으로 던져 버렸어. 담배쯤은 중국에 너무 흔하니까. 티베트 사람은 너무 가난해서 창 밖으로 던질 만한 것이 없었어. 그래서 곁에 있던 중국 사람을 차창 밖으로 내던져 버렸어. 왜냐하면 말이지. 티베트에는 중국 사람들이 너무 많기 때문이야! - 티베트의 농담, 86쪽
추위와 수분 부족으로 지친 돈둡.
난 엄마가 보고 싶어요. 엄마는 우리를 위해 아주 열심히 일했어요! 나중에 엄마를 행복하게 해 드리는 게 내 소원이에요. - 탐딩, 38쪽
.. 쉬지 않고 걷는 것은 몹시 힘들었어요1 눈이나 야생 동물보다 중국 사람들이 더 무서웠어요. 나는 엄마가 보고 싶었어요. 못 걷겠다는 생각이 들 때마다 더 안간힘을 쓸 수밖에 없었어요.
때로 길은 아주 가파르고 좁았어요! 종종 커다란 바위 덩이가 우리를 가로막았지요. 눈 지대에 도착하니 아주 미끄러웠어요. 그리고 깜깜한 밤이 무서웠어요. 우리 아이들은 슬플 때마다 손을 잡고 노래를 불렀어요. 노래를 부르며 함께 높은 산, 가파른 길, 깊은 물과 싸웠어요. 엉엉 울면서요. - 치메, 213쪽
엄마가 보고싶어 눈물을 터트리는 6살 꼬마 소녀 돌커
책에서 만나는 아이들은 여섯 살 난 티베트 소녀 돌커와 돌커의 언니 치메(10세), 아버지에 의해 다리가 망가진 리틀 페마(7세), 암치(의사)의 아들 돈둡(8세)과 암도 출신의 승려 롭장(15세), 셋째 아들이라는 이유로 세금을 징수 받아야 했던 탐딩(10세)과 유목민 소녀 락파(10세)이다. 또 이 아이들의 수호자이자 형, 아버지 역할까지 하는 군인이었던 수야, 그리고 정직하고 충실한 가이드 니마와 빅 페마, 이야기는 이 피난객들의 고단한 망명 기록이자 14일간의 여정을 그린 다큐멘터리이다.
아이들은 낮에는 중국 군인들을 피해 굴 속에 숨어 잠자고, 밤에는 험한 길을 걷는다. 혹한의 거친 길을 얼며 부르트며 엄마가 보고 싶어 울기도 하는 아이들. 그래도 희망을 찾아, 굶주림을 피해 어른도 넘기 힘든 혹한의 산길을 넘는 아이들. 너무도 어른스런 치메와 재치있는 돈둡과 착하디 착한 어린 승려 롭장. 부러진 다리와 함께 영혼에도 금이 가버린 어린 페마는 수시로 눈물을 터트리는데..
나는 가슴으로 아이들의 발자욱을 느끼며 이 책을 읽었고, 읽는 내내 북한의 어린이들을 같이 떠올렸다. 꽃제비라고 불리우는 북한의 노숙 청소년들. 이제는 식육의 대상으로까지 몰리고 있다는 그 가엾은 아이들. 그 아이들을 가이드 해 여기로 데려올 사람은 없는 것일까?
티베트의 역사
티베트는 중국의 서쪽에 자리한 나라이다. 영토는 우리의 12배에 달하지만 인구는 600만 명이 조금 넘는 정도이다. 석유 자원을 욕심낸 중국은 1949년 침략하여 식민지로 만들고 티베트의 주권을 빼앗겼다. 그때부터 지금까지 티베트인들을 점령하고 많은 이를 죽이고, 수많은 사원 및 문화유산들을 파괴되었으며, 수천 명의 티베트인들은 정치적, 종교적 신념 때문에 투옥되고, 고문당하고, 지배당하였다. 엄연히 다른 나라였음에도 역사를 조작하여 자기 나라로 만들어 버렸다. 중국의 이러한 행동들은 남 일이 아니다. 간도에서 살고 있는 조선족들이 중국에서 독립해 우리나라에 들어 올까봐 이를 염려해 우리의 고대사를 왜곡해 고구려사를 중국사로 편입시키려는 음모를 꽤하고 있기 때문이다.
티베트의 최고 지도자 ‘달라이 라마’는 인도로 망명해 있는 상태이다. 세계 각국에서 티베트의 정신문화를 배우려는 사람들이 늘고 있다. ‘달라이 라마’는 세계의 정신적 지도자로 1989년 노벨평화상까지 수상했었다. 세계 지도에서는 찾아 볼 수도 없는 나라인데도 세계 사람들이 이토록 주목하고 있는 이유는 티베트 정신문화 때문이다. 다른 사람이 행복하길 바라며 친절을 베풀고 욕심을 버리는 이 간단하면서도 큰 지혜가 세계인의 마음을 사로잡아버린 것이다. 이렇게 노벨평화상까지 받는 정치 종교지도자를 중국은 ‘민족의 반역자’로 규정하고 있다.
티베트 아이들의 실상을 알린 작가 마리아 블루멘크론과 티베트인 가이드(니마가 아님, 니마는 중국 공안에게 체포될 위험이 있으므로 신변보호를 위해 책에 가명을 썼고, 사진도 올리지 않았다.)
술값을 계산할 때가 되었을 때가 되었을 때 셰르파는 우리에게 천문학적인 금액을 제시했다. 난 아주 기분이 나빴다. 술을 우리의 베이스캠프까지 올려다 주었다고 엄청난 바가지를 씌웠기 때문이었다. 텐트로 가면서 큰 소리로 불평을 하며 무거운 등산화로 몇 개의 돌을 발로 차 버렸다. ..그때 페마가 내 팔을 잡았다.
"화내지 말아요. 이 사람들은 아주 가난해요. 그들은 아마 우리 때문에 일생에서 단 한 번 큰 돈을 만져 보게 되었는지도 몰라요. 분명히 오늘 밤 잠들기 전에 이런 선물을 주신 것을 신들께 감사할 거예요."
페마의 말은 나를 부끄럽게 만들었다.
"페마, 당신은 어찌 그리 마음이 넓은 거예요?"
"맥주를 3리터 마셨거든요. 그게 전부예요." -258쪽
멀리 작은 마을에
엄마가 살고 있다네.
엄마는 내게 젖을 주었다네.
젖은 꿀처럼 달았지.
나는 엄마 젖을 먹고 무럭무럭 자랐다네.
하지만 엄마의 머리카락은
천천히 하얗게 변해 가고
우리가 헤어져 있는 날들은
엄마 얼굴에 주름을 또 하나 만든다네.
엄마를 다시 젊게 만들고 싶지만
그럴 수는 없다네.
울면서 엄마 사진에 키스할 뿐
그렇게 내 사랑을 전할 뿐.
책의 마지막 글(리틀 페마가 부른 티베트 아이들의 노래) -304쪽
다큐멘터리 필름 제작자 겸 프리랜서 작가, 마리아 블루멘크론(Maria Blumencron)
1965년 오스트리아 빈에서 태어나 빈 예술학교에서 드라마를 공부했고, 뮌헨 영화학교에서 작가 과정을 수료했다. 1987년부터 10년 동안 오스트리아와 독일의 극장, 방송국에서 일했으며, 현재 독일 퀼른에 살며 다큐멘터리 필름 제작과 저술 활동을 하고 있다. <히말라야를 넘는 아이들>, <다뉴브의 수녀들>등의 다큐멘터리를 제작했다. 지은 책으로 <상트 페테르부르크의 기적> 등이 있다.
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청량初 18회 김남훈박사, 강원대 산림환경과학대학장 임명 
너의 딸기가 되고 싶어 
