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한서 남궁억 선생을 만나러 가는 길-홍천군 모곡리 `보리울 마을'
한서 남궁억(南宮檍·1863~1939년) 선생의 얼이 서려있는 홍천 모곡리(일명:보리울)를 찾아가는 길.
춘천~서울 고속도로를 타고 가다 강촌 IC로 빠져 나와 겨울철 특유의 스산한 분위기가 묻어나는 농촌 도로를 달리다 보니 눈에 익은 `의암 유인석 선생 유적지' 푯말이 보인다.
길을 잘못 들었나 하는 생각에 차를 도로 한쪽에 세워놓고 내비게이션을 한참 만지작거리다 문득 도에서 추진하고 있는 `충의문화유적벨트' 조성 사업에 대한 내용이 떠올랐다. 충의문화유적벨트는 지리적으로 인접해 있는 `춘천 남면'과 `홍천 서면'을 한데 묶어 체계적으로 개발하고 관리하는 사업으로 남궁억 선생을 비롯해 유인석 장군, 윤희순 의사, 김유정 선생의 유적지를 조성하는 내용을 담고 있다.
의암 유인석 선생 유적지에서 직선거리로 6km 정도 떨어진 곳에 한서 남궁억 선생 기념관과 묘역이 자리하고 있으니 이 곳이야 말로 항일운동의 본산이 아닌가 하는 생각이 스쳤다. 차를 부지런히 몰아 춘천에서 홍천의 경계를 넘어서니 이내 남궁억 선생이 여생을 보낸 모곡리가 눈앞에 펼쳐졌다.
■ 남궁억 선생이 여생을 보낸 `보리울'
남궁경숙씨의 일기와 남궁태경씨의 기록에는 보리울은 산이 높고 골이 험해 인마(人馬)만이 겨우 다닐 수 있는 곳이었다고 적고 있다. 또 지방 순회 중 어느 여선교사가 어찌나 산이 험하고 높던지 이런 곳에서 사람이 사느냐 하면서 울었다는 얘기가 전한다고 한다.
6·25전쟁 당시 군에서 작전상 도로를 닦아 놓고 이후에 확장되면서 승용차와 버스 등의 통행이 가능했던 점을 감안하면 90여년 전 노구를 이끌고 서울과 홍천을 오고 간 남궁억 선생의 노고는 짐작할 만하다. 남궁억선생은 1919년 57세 되던 해에 이곳 보리울에 예배당을 짓고 모곡학교를 설립했다.
“고개를 돌려 남향에는 수산(壽山)이 덜미를 내려 누르고 동으로는 홍천강이 흐르는데 용문산(龍問山)에서 내리는 냇물과 합류점에는 고래가 용을 쓰는 것처럼 꿈틀거리며 흐르니 심산풍경이야말로 선생의 여생을 즐겨 줄 수 있는 산정(山情)이었다. (중략) 그 당시에는 지방민들의 민도가 낮아서 선생이 사업을 몰이해하므로 공사간에 항상 고립을 느끼는 환경이었던 것이다.”
- `남궁억의 생애와 구국운동' 홍천문화원 刊
겨울 정취 속 현재의 보리울 마을 모습은 온통 산으로 둘러싸여 있고 길을 따라 끝없이 논이 펼쳐져 있는 전형적인 농촌마을의 모습 그대로였다.
■ 한서 남궁억 선생 묘역
한서 남궁억선생의 묘역은 한서초등학교 바로 뒤편에 위치해 있다. 차를 타고 한서초교 앞에 다다르니 빨간 화살표가 `학교 뒤 주차장 가는 길'이라는 글귀와 함께 왼쪽을 가리키고 있는 것이 눈에 들어왔다.
지난 1977년에 조성된 남궁억 선생 묘역은 2000년 11월18일 강원도기념물 제77호로 지정됐다고 한다.
화살표를 따라 반원을 그리며 샛길로 10m 정도를 더 들어가니 깨나 널찍한 주차장이 있고 그 위로 남궁억선생의 묘역이 자리잡고 있었다. 묘역을 소개한 표지판에는 “(전략)선생의 숭고한 나라사랑 정신을 기리고자 홍천군민이 뜻을 모아 이곳에 묘역을 조성하였다”라고 쓰여 있다. 묘역은 계단 형식으로 조성돼 있고, 묘역 입구 돌계단 오른쪽에는 한서남궁억선생묘역정화기념비(翰西南宮檍先生墓域淨化記念碑)가 들어서 있어 참배객들을 맞고 있었다. 계단을 타고 계속 올라가면 묘역 정상에서 남궁억 선생의 묘소를 만날 수 있는데, 정갈하고 깨끗하게 정비된 모습이 인상적이었다.
선생에게 예의를 갖추고 돌아서니 그가 여생을 보내며 무궁화 보급 운동을 펼쳤던 보리울의 전경이 한눈에 들어오고 묘역과 바로 맞닿아 있는 한서초교의 아이들을 인자하게 바라보는 듯했다.
남궁억 선생의 묘소 바로 아래층에는 선생의 장남으로 전 뉴욕총영사를 역임한 남궁염(南宮炎) 선생의 묘소도 자리하고 있었다. 묘소를 뒤로하고 300여개의 계단을 타고 다시 올라가니 남궁억 선생이 매일 새벽기도를 드렸던 유리봉 정상에 도착했다. 이곳에는 선생의 기도하는 동상이 있는데 매년 많은 이가 찾아와 참배하고 선생의 얼을 기린다. 이 동상은 지난 2000년 5월 세워졌으며, 인근 마을 주민들의 십시일반 성금으로 건립한 것이라고 한다.
■ 무궁화 공원
홍천군이 42억원을 들여 지난 2002년 7월 연봉리 2만㎡에 조성한 무궁화 공원은 무궁화를 널리 보급한 남궁억 선생을 기념해 세운 공원이다.
공원 안에 들어서면 남궁억 선생의 시비와 함께 군민헌장기념비, 충혼탑, 3·1만세탑, 6·25전쟁 홍천지구전투 전적비 등 수많은 조형물이 즐비하게 들어서 있다.
특히 공원 한가득 심은 무궁화는 꽃이 한창 만개할 때 주변의 경치와 어우러져 장관을 이룬다. 매년 이곳에서 남궁억 선생 추념식이 열리기도 한다.
■ 한서 남궁억 선생 유적지
한서 남궁억 선생 묘역에서 멀지 않은 곳에 한서 남궁억 선생 기념관 등이 있는 한서 남궁억 선생 유적지가 위치해 있다. 기념관 옆으로는 복원된 모곡예배당이 있고 한서교회 등이 함께 자리하고 있었다.
기념관은 남궁억 선생의 독립운동가로서, 언론인으로서, 교육자로서의 면모를 다시 한 번 확인할 수 있는 곳으로 지난 2004년 6월22일 처음으로 문을 열었다.
기념관 안에 들어서면 먼저 남궁억 선생의 흉상과 함께 “내가 죽거든 무덤을 만들지 말고 나무 밑에 묻어 거름이나 되게 하라”고 쓴 글귀가 눈에 들어온다.
큰 규모는 아니지만 선생의 활동상을 한눈에 확인할 수 있는 연보부터 어록, 그가 창안해 여학생들에게 수놓게 한 무궁화 자수 지도, 모곡리와 한서 남궁억 선생의 인연들이 빼곡하게 전시돼 있다.
또 선생의 친필 서예본과 낙관인은 물론 무궁화 십자당사건 재판기록, 독립신문 영인본 등 독립운동과 교육·언론활동의 유물 등이 전시돼 있다.
특히 1933년 십자당(十字黨)사건의 취조장면을 생생하게 재현한 디오라마(diorama)와 무궁화운동의 성지인 모곡리 386번지 강신재 언덕을 재현한 모형도 함께 설치돼 있어 눈길을 끈다.
기념관 바로 옆에 위치한 모곡예배당은 19세기 구한말 옛 예배당(모곡학교)을 전통적인 한옥 양식으로 복원했는데 관람객들도 직접 들어가서 관람할 수 있다.
이곳은 1919년 9월 한서 남궁억 선생이 현재 자리에 예배당을 설립해 `무궁화운동'을 전개했으나 1933년 11월 `무궁화사건'으로 구속되고 일제에 의하여 강제로 폐교된 것을 옛 모습 그대로 복원한 것이라고 한다.
복원된 예배당 안에는 예배당 중앙을 천으로 가려놓고 남성신도와 여성신도가 각각 예배를 드리는 당시의 모습을 재현한 모형과 함께, 백범 김구 선생, 안중근의사, 유관순 열사, 만해 선생 등 수많은 항일애국지사의 사진이 전시돼 있다. 또 남궁억 선생이 지은 삼천리 반도 금수강산, 시절 잃은 나비, 조선지리가, 무궁화동산 등 애국의 노래도 직접 들을 수 있으며, 벽면에는 무궁화 사진이 한가득 붙어 있어 선생의 치열했던 삶을 반추할 수 있게 한다.
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